태음태양력은 왜 윤달을 두며, 중기가 없는 달을 윤달로 정하는 까닭

태음태양력은 달의 위상에 맞춰 달을 세면서 날짜가 계절에서 지나치게 벗어나지 않게 해야 해요. 달의 삭망 주기와 태양년의 길이가 서로 맞지 않기 때문에 윤달을 보태며, 현행 방식에서는 한 음력 달에 중기가 들지 않을 때 그 달을 윤달로 정해요.

달을 맞추는 계산과 달을 고르는 기준

19년 7윤법은 윤달을 넣는 주기를 설명하는 계산법이에요.

19태양년의 길이는 235삭망월, 즉 19년의 열두 달에 윤달 일곱 개를 더한 기간과 대체로 같아요.

이 원리는 윤달이 필요한 이유와 그 수를 이해하는 데 도움이 되지만, 현행 방식에서 윤달이 들어갈 달을 정하는 기준과는 구분해서 봐야 해요.

현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분해 절기와 중기를 정해요.

대체로 음력 한 달에는 절기 하나와 중기 하나가 들어가지만, 때로는 중기가 빠지는 달이 생겨요. 평균 삭망월은 29.53일이고 중기에서 다음 중기까지의 평균 간격은 30.44일이라, 한 달 안에 중기가 놓이지 않는 경우가 있기 때문이에요.

이처럼 중기가 없는 달을 윤달로 삼는 방식을 무중치윤법이라고 해요.

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따라서 윤달을 이해할 때는 두 기준을 나눠 보면 좋아요. 19년 7윤법은 여러 해에 걸친 윤달의 주기를 설명하고, 무중치윤법은 현행 달력에서 어느 달을 윤달로 정하는지 설명해요.

자주 묻는 질문

19년 7윤법은 19년마다 같은 달이 윤달이라는 뜻인가요?

아니에요.

이 표현은 19태양년과 윤달을 포함한 235삭망월의 길이가 대체로 같다는 계산을 가리켜요.

특정한 달이 늘 윤달이 된다는 뜻은 아니에요.

중기가 없는 달은 어떻게 윤달이 되나요?

현행 태음태양력은 황도상의 태양 위치를 바탕으로 절기와 중기를 배정해요. 한 음력 달에 중기가 들지 않으면 그 달을 윤달로 삼아요.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전